“银发经济”首登 1号文件，万亿级老年市场，食品企业需要这样布局!

根据世界银行的数据分析，截至2022年，中国65岁及以上老年人口占国家总人口的13.72%，占据全球老年人口的24.86%，成为世界上老年人口最多的国家。随着老龄化趋势加速，预测到2050年，我国老年人口比例将达到25%，步入超老龄化社会。与此同时，日本是全球老龄化最为严重的国家，占总人口的30%，紧随其后的是德国和法国。老龄化已成为全球社会面临的重要挑战。

人口老龄化对社会经济发展提出了挑战，但同时也为创造新的经济机会提供了契机，《中国老龄产业发展及指标体系研究》报告预测，2030年中国老年人口消费总量将达到12万亿元至15.5万亿元，2050年更是预计将达到40万亿元至69万亿元，占全国GDP比率也将提高到12.2%至20.7%。这表明老龄产业，包括养老服务、医疗保健、老年食品等领域，将面临巨大市场需求，激发了食品企业创新和投资的活力，提高对老年人需求的全面满足能力，以实现老龄产业的可持续发展，应对老龄化所带来的挑战。

在老龄化社会的大背景下，各国纷纷关注老年食品的研究，以更好地满足老年人口的营养需求和健康关切。

日本作为一个老龄化社会的代表，在老年食品开发方面拥有丰富经验，其市场也相对成熟。为了应对老年人的特殊饮食需求，日本厚生劳动省制定了《健康增进法》，其中包括专门针对老年人的特殊膳食食品，被称为“介护”食品或微笑护理食品（smile-care food）。

为了便于老年人选择，每种食品都对应着不同的颜色，使其在购买和使用时更加直观和便捷。这一系统的设计有助于提高老年人对特殊膳食食品的接受度，并促进他们的营养摄入和健康维护。

此外，有研究对比发现不同国家在针对老年人以及吞咽障碍人群的膳食质构分类术语上存在差异性，导致对特殊膳食食品的描述和分类存在不一致性，影响了其在不同国家的适用性。

为解决这一问题，2016年国际吞咽障碍者膳食标准行动委员会（IDDSI）针对老年人以及吞咽障碍人群的特殊需求，制定了国际质构标准。该框架将吞咽困难饮食分为8个级别（0-7），液体食物从0-4级别衡量，而固体食物从3-7级别衡量。此框架为老年人以及吞咽障碍患者提供了膳食质构指导建议，并为食品工业设计特殊膳食食品提供了科学指导与理论基础。

国内老年食品研究起步较晚，中国居民膳食指南将我国老年人的膳食主要分为软食、半流质和糊状三大类。2018年9月，国家卫健委发布了我国首个老年食品的国家标准《食品安全国家标准老年食品通则（征求意见稿）》，定义了老年食品，包括易食食品、老年营养配方食品和老年营养补充食品。然而，由于各种原因，至今未正式出台标准，无法支持老年食品专属产品的开发。

2019年4月23日，中国老年医学学会发布了《适老营养配方食品通则》团体标准，适用于老年人群的营养配方食品。2021年2月22日，中国营养学会发布了《易食食品》团体标准，关注吞咽障碍困难人群，强调改善营养状况，旨在引导和规范老年食品市场的发展。相信在不久的将来，我国老年食品标准将正式出台，为该领域的发展提供更为明确的指导和支持。   

与发达国家相比，中国的老年食品市场尚未成熟，其产品主要分为两类：一是保健食品，作为日常膳食营养素补充剂，满足老年人的特定营养素需求；二是冲调糊粉类的食品，主要帮助患有吞咽障碍的老年人摄入人体日常所必需的营养素。这表明目前中国老年食品市场的产品种类相对单一，创新主要聚焦在营养补充领域。然而，在质地改良、感官设计和强化等方向上缺乏足够的创新。一些老年特殊食品仅限于实验室阶段，无法实现规模生产，整体而言，国内尚未形成专门的老年食品工业体系。   

目前各国人口老龄化现象十分严峻，老年人普遍面临着牙齿脱落、咬合力减弱、唾液分泌减少、口腔肌肉力量不足以及协调协同能力下降等问题，导致咀嚼能力下降，无法咀嚼常规食物。

无法正常饮食会对老年人的身心健康产生巨大影响，服用保健品和药品无法满足老年人进食的心理需求，因此冲调糊粉状或丸剂状的老年食品不是最佳选择，提供柔软、美味、健康且具有正常食品形态的质地改良食品，是老年食品行业面临的主要挑战。

改善固体食物质地和液体食物的粘稠度，是现行老年食品质地改良的主要加工方式。常见的技术可分为三类：

• 使传统膳食（如肉类、蔬菜和水果）变软的传统工艺，便于咀嚼和口腔加工

• 生产生物聚合物颗粒和微凝胶的技术，改变食品的流变性

• 利用电场、磁场等作用生产带电微粒，在溶剂挥发时产生纳米或微米颗粒等新型结构技术，例如3D打印技术、微流体技术、静电纺丝技术、静电雾化技术等新型的结构技术也逐渐应用于老年食品工业中